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下郷農協とは

私たち下郷農協は、大分県耶馬溪町にある正組合員358名の小さな小さな農協です。かつて「下郷村」と呼ばれた地域に、1948（昭和23）年、土地を持たない小作農たちによって作られました。

下郷村は、土地が狭く大規模農業ができない山の中の農村。そこにあるのは、牛・豚・鶏などを飼い、その堆肥を入れて田畑を作り、山で椎茸を作ったり、炭焼きをしたりという、人の暮らしの原風景です。

下郷農協の原点となったのは、そんな、自分たちが食べるものはできるだけ自分たちでまかない、身の丈に合った暮らしをすることで、健康で人間らしく生きようという想い。以来、21世紀の今日まで、その想いを大切に活動してきました。

その代表的な例が、農薬や化学肥料を使わない農業と飼料にこだわった農畜産物の生産、そして、それらを原料に自らが運営して無添加食品の加工を行い、直接消費者に届ける「産直」です。

これは1962（昭和37）年、現在の「耶馬溪牛乳」の前身「労農牛乳」の生産・加工、販売に始まり、1974（昭和49）年にスタートした福岡市の「自然食の会」との提携を経て、50年以上も続けています。

こうした独自の運営により、農協の合併が進む中でも独立を保ってきました。これからも、本当の意味での「美味しく豊かな食」をお届けするため、生産者と役職員が力を合わせ、独自の路線を歩んでいきたいと思っています。

当サイトの名称「さとつむぎ」は、下郷の「郷（さと）」、ふるさとや里山の「さと」に、糸紡ぎの「つむぎ」から生まれた言葉です。「日本のふるさとの原風景が残る里山で、糸を紡ぐように丹念に、手間ひまをかけ真心で作ったもの」という意味を表しています。

かつては日本中の農村で当たり前に行われてきた有機農業とその恵み本来の持ち味を生かした昔ながらの加工品造りを通して、本当に美味しく豊かな食をお届けしたいという、下郷農協の想いを込めました。